Le Ramesseum
Statue de Ramsès assis.
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Dernier des grands pharaons,
Ramsès II a environ 25 ans lorsqu'il
monte sur le trône. Son père, Séthi 1er,
ayant désormais rejoint le
royaume des morts, le jeune
souverain doit se soumettre à
la cérémonie du couronnement.
Présenté aux dieux, il sera ainsi
confirmé dans son rôle de monarque à caractère divin
et recevra le surcroît de puissance
qui lui apportera autorité, gloire
et prospérité.
C'est à Memphis, que le jeune roi
aux cheveux roux s'apprête à ac-
complir les rites sacrés du couron-
nement. A l'aube, il a été réveillé
par le prêtre chargé de la liturgie,
mimant ainsi symboliquement son
accession à la fonction royale.
Avant de pénétrer dans le temple,
le souverain se livre aux rites de
purification. Des prêtres, portant
des masques à têtes d'animaux
représentant les dieux Horus, Seth
et Thot, aspergent son corps avec
l'eau sacrée, symbole du Soleil.
Ce baptême à l'eau du Nil aux vertus
fécondatrices lui donnera le pouvoir
de commander la crue du fleuve.
Puis, récitant les formules
consacrées, les religieux l'oignent
de l'huile qui donne force et
puissance, le revêtent de la tenue
de cérémonie surchargée d'ornements
et le chaussent de sandales en peau
blanches. Devant un auditoire
choisi, le roi est présenté aux
dieux, qui doivent le reconnaître.
Il célèbre le culte et dépose des
offrandes devant les naos des
divinités venues des santuaires
de toutes les régions du pays.
Deux prêtres placent les couronnes
des différentes provinces sur la
tête de Ramsès.
Le haut bonnet blanc de Haute Egypte
et le large bandeau rouge circulaire
de Basse Egypte, toutes deux emboîtées
l'une dans l'autre, forment le
pschent, dont l'imposition
favorise le transfert de la
royauté jusque-là détenue par
Séthi 1er.
Ramsès, serre alors contre lui
le fouet et la crosse, insignes du
pouvoir chargé de la force divine
et il prend ensuite place sur le
trône. Deux prêtres lieront ensuite
les 2 plantes symboliques de la
haute et basse Egypte, le lotus
et le papyrus.
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